Quatro anos atrás, Bill Gates lançou um fundo de US$ 1 bilhão, chamado Breakthrough Energy Ventures, que reuniu mais de 20 (agora 28) investidores com ideias semelhantes para investir em descobertas científicas que têm o potencial de fornecer energia limpa barata e confiável para o mundo. O objetivo final é levar ao mercado novas tecnologias de emissão zero.
Desde então, a iniciativa tem apoiado dezenas de startups que desenvolvem inovações de tecnologia verde, que vão desde a substituição de combustíveis fósseis por equivalentes livres de carbono, até a invenção de alternativas à proteína animal. “Estamos focados apenas em investimentos que terão um efeito substancial nas mudanças climáticas”, disse Gates à Forbes no início deste ano. Até agora, apenas uma das startups apoiadas abriu seu capital via SPAC: a fabricante de baterias de metal de lítio em estado sólido QuantumScape, que ainda não começou a vender suas baterias. Algumas das inovações em energia limpa nas quais a Breakthrough Energy Ventures investe são pioneiras, e a tecnologia pode levar uma década ou mais para ser desenvolvida. Mas encontrar soluções é um imperativo. “Se quisermos evitar um desastre climático, temos que passar de 51 bilhões [toneladas de gases de efeito estufa] para zero em apenas 30 anos”, diz o grupo em seu site.
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O fundo levantou mais de US$ 1 bilhão no início deste ano para financiar mais startups, com Gates como o maior investidor. Alguns dos outros 24 patrocinadores bilionários são o magnata indiano Mukesh Ambani, o fundador da Amazon, Jeff Bezos, o fundador da Bloomberg, Michael Bloomberg, o fundador do Virgin Group, Richard Branson, o cofundador do Alibaba, Jack Ma, e a CEO da gigante de fundos Fidelity, Abigail Johnson. Gates disse à Forbes em fevereiro que “investiria pelo menos US$ 2 bilhões” a mais em tecnologias de carbono zero nos próximos cinco anos.
No Dia da Terra, a Forbes analisa cinco empresas do portfólio da Breakthrough Energy que estão construindo soluções inovadoras para ajudar a salvar o planeta:
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